"Крестовый корабль"

Согласно легенде под скалами жили когда-то трудолюбивые земледельцы. В долине они разводили виноград, выращивали фруктовые сады, а на плато скалистых холмов сеяли хлеб. В одном из гротов Качи-Кальона они устроили убежище, защищенное на подступах к нему оборонительной стеной. Однажды многочисленное вражеское войско, пришедшее из степи, неожиданно напало на поселение. Закипела неравная битва. Большинство мужчин-воинов пали в бою, и вскоре положение осажденных стало безнадежным. Раздался вопль отчаяния. Скала «корабля» вздрогнула и обрушила на борющихся часть грота, под обломками которого погибли и нападающие и защитники поселения [* Легенда записана в 1958 г. М. Чорефом от А. О. Килджи. — Ред.].

Легенда, возможно, отражает в собирательной форме какие-то подлинные события — вооруженные столкновения, обрушение отдельных скал Жители сел, ближайших к Качи-Кальону, не могли не замечать того же, что видим мы: его раннесредневековую керамику, обломки пифосов, амфор, кувшинов, остатки построек, примыкавших к скальным глыбам. Естественно, люди пытались найти какое-то объяснение всему этому.

Реальную историческую картину дают, конечно, не легенды, а исследования. Лишь на конкретном материале возможна правильная периодизация Качи-Кальона и целого ряда других поселений Таврики. Однако работы эти еще впереди и будут носить комплексный характер: геологические процессы в данном случае тесно переплетаются с историческими.

Площадь Качи-Кальона — не менее 20—25 гектаров. Начиная от мысовой скалы, где природа изобразила крест, каменный массив с его крутым подножием и пятью огромными гротами в обрывах тянется к югу, поворачивает на юго-восток и уходит примерно метров на 100 дальше ответвления от дороги на Баштановку.

На левом берегу Качи, на месте нынешней Баштановки, во время земляных работ выявлены были слои, содержавшие такую же, как на Качи-Кальоне, раннесредневековую керамику и остатки гончарных печей. Кроме того, на восточной околице села обнаружен в глинище значительный раннесредневековый могильник с погребениями в склепах VI—VIII вв. Связь этих .поселений очевидна. Мелководная Кача не могла быть существенной преградой между ними.

К сожалению, Качи-Кальон почти не изучался, и все то, что уже сделано археологами, пока всего лишь разведки. Поэтому так спорны суждения исследователей, основанные, главным образом, на общих и достаточно субъективных впечатлениях от этого огромного археологического памятника.

Почти у самого северного мыса Качи-Кальонской скалы начинается обращенный к западу Первый грот. Он сильно завален обломками скалы, и поэтому сейчас трудно судить о характере имевшихся в нем сооружений. Н.И. Репников, работавший на Качи-Кальоне в 1933 г., указывает, что искусственных пещер в гроте нет, но зато в стенах его и на полу множество вырубок и гнезд для укрепления стояков и балок деревянных прискальных построек 44.